更新日期:
2008/05/30 04:09
可協助癱瘓病人重拾生活能力
〔編譯鄭寺音綜合報導〕美國科學家日前成功訓練兩隻腦部裝有微小感應器的猴子，只靠意念操作機械手臂，這是腦波機器介面（ＢＭＩ）科技迄今最令人驚訝的展現；科學家相信，若技術再加以改善，有朝一日必能協助脊椎受傷等癱瘓病人重拾掌控部分生活的能力。
美國匹茲堡大學與卡內基美隆大學研究人員，二十八日在英國「自然」期刊發表報告指出，他們已成功讓猴子在幾天之內，學會使用意念控制機械手臂。
科學家先讓猴子用搖桿感受機械手的構造，再把約大型雀斑大小的電極線網，植入猴子腦部的運動皮質區。電極線網上有一百個小電極，每個連結單一神經元，科學家以電腦分析這一百個電子神經元的集體放電後，把這些發電轉成電子指令，並同步傳送到猴子左肩的機械手臂。
一 開始科學家先用電腦幫猴子移動手臂，但幾天之後，猴子不需要幫忙也能操作自如，拿取葡萄等懸掛在牠們面前的食物，成功機率高達三分之二。牠們學會在接近食 物時，將機械手臂的爪子張開碰到食物、閉合抓住，再逐漸將緊握的手掌鬆開，把食物放進嘴裡。有時候，猴子拿食物回來時會張開爪子，用手指黏住食物；有時牠 們移動手臂來把手指舔乾淨，或把一點食物放進嘴裡。
參與研究的匹茲堡大學神經生物學教授史奇瓦茲表示，他們無法為電腦編寫程式，預期棉花糖會黏在手上或食物會滑落，但猴子的大腦自己做了調整，牠們舔著滑落下來的棉花糖，把食物放進嘴中，就像那是自己的手一樣。
但專家說，這項技術要付諸實行，得先克服一些障礙，包括植入的電極線網因不明原因，續航力通常僅數個月；器材讀取與傳送訊號的能力不太好，需要持續監控與重新校準；目前也還沒找出可以不用連結頭皮的無線系統。
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