美科學家發現長毛帶爪怪蛙

更新日期:2008/05/29 18:00

見過身上長毛，還帶爪子的青蛙沒有？這種似乎只會出現在廉價科幻電影中的東西真的存在。

新華網報導，美國哈佛大學生物學家最近發現了這種被稱為「壯發蛙」的怪異青蛙，它身上有毛，受到威脅時，腳蹼中竟然伸出類似貓的可伸縮利爪。

壯發蛙主要生活在非洲的喀麥隆。哈佛大學研究人員共發現了十一隻這種壯發蛙，其中九隻有爪子。不過牠們的爪子跟貓爪不同的是，壯發蛙爪子只是骨頭，上面沒有角質覆蓋。

至於蛙皮上的毛髮，是在交配季節才長出來，生物學家認為它的作用可能在幫助怪蛙透過皮膚吸收更足量的氧氣。

日本科學家用奈米技術作出一碗超微拉麵

更新日期:2008/05/30 10:30

日本科學家利用奈米技術，做出一碗必須用顯微鏡才看得到的拉麵模型。

東京大學機械工程教授帶領他的研究團隊，運用碳基材料，做了一個直徑兩萬五千分之一英吋的麵碗，然後在麵碗中，置入一根長一萬兩千五百分之一英吋、厚一百25萬分之一英吋的麵條模型，這應該是全世界最小的一碗麵。

這項創作的目的，只是希望精進奈米技術，研究人員說，它最困難的部份就是讓麵條躺進麵碗，不要翹起來。其實，這碗超微拉麵前年底就已經創造出來，它一直沒有公開，最近是因為參加競賽才亮相。

猴子用念力 控制機器手臂

更新日期:2008/05/30 04:09

可協助癱瘓病人重拾生活能力

〔編譯鄭寺音綜合報導〕美國科學家日前成功訓練兩隻腦部裝有微小感應器的猴子，只靠意念操作機械手臂，這是腦波機器介面（ＢＭＩ）科技迄今最令人驚訝的展現；科學家相信，若技術再加以改善，有朝一日必能協助脊椎受傷等癱瘓病人重拾掌控部分生活的能力。

美國匹茲堡大學與卡內基美隆大學研究人員，二十八日在英國「自然」期刊發表報告指出，他們已成功讓猴子在幾天之內，學會使用意念控制機械手臂。

科學家先讓猴子用搖桿感受機械手的構造，再把約大型雀斑大小的電極線網，植入猴子腦部的運動皮質區。電極線網上有一百個小電極，每個連結單一神經元，科學家以電腦分析這一百個電子神經元的集體放電後，把這些發電轉成電子指令，並同步傳送到猴子左肩的機械手臂。

一 開始科學家先用電腦幫猴子移動手臂，但幾天之後，猴子不需要幫忙也能操作自如，拿取葡萄等懸掛在牠們面前的食物，成功機率高達三分之二。牠們學會在接近食 物時，將機械手臂的爪子張開碰到食物、閉合抓住，再逐漸將緊握的手掌鬆開，把食物放進嘴裡。有時候，猴子拿食物回來時會張開爪子，用手指黏住食物；有時牠 們移動手臂來把手指舔乾淨，或把一點食物放進嘴裡。

參與研究的匹茲堡大學神經生物學教授史奇瓦茲表示，他們無法為電腦編寫程式，預期棉花糖會黏在手上或食物會滑落，但猴子的大腦自己做了調整，牠們舔著滑落下來的棉花糖，把食物放進嘴中，就像那是自己的手一樣。

但專家說，這項技術要付諸實行，得先克服一些障礙，包括植入的電極線網因不明原因，續航力通常僅數個月；器材讀取與傳送訊號的能力不太好，需要持續監控與重新校準；目前也還沒找出可以不用連結頭皮的無線系統。